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Geografía y Situación
República Dominicana ocupa la parte oriental de la isla La Española, que por su extensión, 77.914 km2, es la segunda en tamaño de las Antillas Mayores después de Cuba. Con una superficie de 48.400 Km2 abarca dos terceras partes del total de la isla. Limita al Norte con el Océano Atlántico, al Sur con el Mar Caribe, al Este con el Canal de La Mona (que la separa de Puerto Rico) y al Oeste con la República de Haití.
La ubicación de República Dominicana es privilegiada. La cercanía con Puerto Rico, Cuba, Estados Unidos y las Antillas Menores la ha convertido en uno de los principales destinos turísticos y en un lugar ideal para la inversión y el intercambio comercial.
El territorio sobre el que se asienta República Dominicana tiene una gran diversidad geográfica: extensas playas de arena blanca, valles fértiles de exuberante vegetación, zonas desérticas con formaciones de dunas e imponentes cadenas montañosas.
Cerca del 80% del país está cubierto por un conjunto de grandes cadenas montañosas que se extienden en dirección noroeste-sureste, entre las que se encuentra el pico Duarte de 3.175 metros, la montaña más alta del país y de las Antillas.
República dominicana posee recursos hídricos, comparables con otros países de mayor extensión. Debido a su extenso y bien repartido sistema montañoso, los ríos dominicanos tienen cursos sinuosos y por lo mismo, muy largos. Aproximadamente el 1,6% del territorio dominicano está cubierto de agua dulce, entre ríos, lagos y presas .
La línea de costa de República Dominicana (de aproximadamente 1.545 Km. de longitud) es irregular debido a las numerosas bahías que forman puertos naturales de las cuales la tercera parte está constituida por playas de arena fina.
Clima
El país posee un clima maravilloso, como está situado al Sur del Trópico de Cáncer, entre 17 y 20 grados de latitud Norte, disfruta de un clima tropical marítimo. La temperatura media es de 26º C, con muy débiles variaciones. El período más caluroso y húmedo es junio-septiembre, el más fresco, diciembre-enero-febrero. La humedad varía entre 65 y 80%, y hay dos principales temporadas de lluvia, de mayo a julio y de octubre a noviembre. El sol brilla cerca de 300 días por año. El clima, suavizado por los vientos alisios del noroeste, es agradable y podemos disfrutar de las playas y de las montañas durante todo el año.
Flora y Fauna
La vegetación de República Dominicana, al igual que en las otras islas de las Antillas, es extremadamente variada y exuberante: tropical en valles y zonas costeras, cubierta de árboles en las zonas elevadas e incluso desértica en la zona de Barahona.
En las montañas hay zonas forestales de pinos y árboles de hoja caduca, además de variedades de bosque tropical, como la caoba, el guayacán, el madero de Indias, el roble, el copey, el cedro y el nogal, entre otras. En el sur predominan las zonas de esteros, pantanos y manglares. Entre las especies de plantas y frutales, son comunes el framboyán, el árbol del pan, el cacao, el ñame, el plátano, la piña, el mango, el higo y la uva.
Entre los animales autóctonos, destacan el cocodrilo americano y el manatí (especies en extinción), la iguana rinoceronte y el agutí. Las aves más frecuentes son la garza real, la cotorra, la lechuza, el
flamenco y el alcatraz, entre otras.
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